全球表面活性剂劲刮“绿色”风
以可再生原料生产的绿色表面活性剂因具有环保、低毒等优势越来越受市场青睐，近期全球烷基糖苷(APG)、脂肪酸甲酯磺酸盐(MES)迎来扩产高峰。与此同时，随着生产成本下降和产品性能提高，天然油醇类和生物表面活性剂等绿色表面活性剂将进一步占据市场主导地位。
绿色化趋势不可阻挡
美国克莱恩咨询公司化学和材料行业经理安娜·伊博森表示，去年全球天然表面活性剂市场增长约4%，明显高于合成表面活性剂2%的增速。德国科宁公司报告显示，尽管去年全球经济低迷，用于家用和个人护理行业的绿色表面活性剂需求依然强劲。科宁公司个人护理业务全球营销总监乌尔里希·艾斯伯娜表示，对于家庭和个人护理市场，亚太地区的绿色消费需求有持续增加的势头，而拉丁美洲良好的销售业绩也是推动天然成分产品市场增长的重要因素。
业内人士指出，与传统石油基产品相比，绿色表面活性剂的优势在于充足的原料供应、良好的性能、成本不断降低的趋势以及市场竞争的需要。特别是由于油价长期居高不下，而亚洲棕榈油供应能力越来越强，近年来油脂化学品开始逐渐取代石油基表面活性剂原料的市场主导地位。
尼尔伯恩斯管理咨询公司合伙人尼尔·伯恩斯指出，5年前天然油醇占据了全球洗涤剂原料50%的市场份额，如今这个比例已经提高到70%，而且随着多个天然油醇扩产投资计划的相继落实，这一趋势将持续下去。此外，随着天然油醇中十二、十六和十八烷产品的产能提高，其在个人护理配方中的市场份额也将进一步增加。
艾斯伯娜认为，目前在表面活性剂终端市场，各类洗涤产品的竞争十分激烈，很多生产商以绿色天然作为卖点吸引消费者眼球，同时区别于其竞争对手，这也是支撑绿色表面活性剂市场的重要因素。
生产商把握扩产良机
伊博森认为，近年来由于表面活性剂的绿色化趋势，以植物油和淀粉为原料生产的非离子表面活性剂APG市场前景诱人，特别是在个人护理的特种表面活性剂领域，APG市场增速惊人，在过去5年里，中国与日本的APG的消费量翻了一番。
APG最大生产商科宁公司也开始扩大其全球APG的生产能力，今年5月科宁在中国金山APG新工厂落成。科宁已经在多个国家建有APG生产基地，据伯恩斯估计，科宁公司APG总产能可能达到7.5万吨/年，而且控制着相关生产专利，将继续稳坐APG市场的头把交椅。
另外，新型表面活性剂MES以天然油脂为原料，在低表面活性剂浓度或低剂量洗涤剂中有较强的去污力，市场前景也为业界一致看好，具有替代目前主流石油基直链烷基苯磺酸盐(LAS)的潜力。此前由于生产企业数量有限，MES生产规模难以扩大，制约了产品的推广，但是近期已经有多家化企开始商业化生产MES。
据日本狮子公司预计，全球MES的需求将在短期内增加到100万吨/年。目前狮子公司正积极提高MES产能，其位于马来西亚的2.5万吨/年MES新装置已经于今年5月正式投入商业化生产，并计划建设新设施，将MES产能在短期内提高1倍，达到5万吨/年，而且未来产能将进一步扩大到10万吨/年。此外，中国广州奇宁化工的5万吨/MES也将在今年内完工，马来西亚部分企业的MES生产装置也将在今年开始投入商业化生产。
生物基产品蓄势待发
德国汉高公司生物技术全球主管卡尔海因茨·莫勒认为，以脂肪、甘油、油脂或者大豆糖蜜为原料，采用微生物发酵生产的生物表面活性剂具有能耗低、溶剂用量少等优点，并且具有抗菌性能，可以用作如厨房清洁剂等特种清洁剂产品，而且与现有的产品相比，生物表面活性剂价格将更加稳定。
目前发酵脂肪酸生产的鼠李糖脂、微生物转化甘油生产的甘露糖赤藓糖醇脂和发酵法生产的槐糖脂等新型生物表面活性剂已经引发了业内企业的兴趣。特别是槐糖脂，已经有包括比利时Ecover，法国Soliance，日本Saraya和韩国MG Intobio等公司开始商业化生产，今年汉高公司已经开始在欧洲和美国应用槐糖脂生产玻璃清洁产品。
比利时Ecover公司研发经理德克·德瓦特认为，槐糖脂性质温和，毒性低，表面活性可与APG相媲美，是在硬面等低发泡应用领域的理想表面活性剂。目前槐糖脂的生产规模有限，难以显示竞争力，需要稳定生产质量和下游加工，降低生产成本。莫勒也认为，限制生物表面活性剂大规模推广的最大问题是产品价格，由于生物表面活性剂的全球产能非常小，只有扩大应用范围，才能为进一步降低成本提供空间。
德瓦特说：“我们使用的硬面清洗剂系列产品每年仅消耗30吨的槐糖脂，目前正在考虑将槐糖脂用于内饰清洗喷雾、窗户喷雾，汽车冲洗及清洁蜡等多用途清洁剂。”此外，Ecover正在扩大槐糖脂在其他非洗涤剂市场应用，一旦槐糖脂的生产规模达到几千吨左右，价格接近APG时，将有足够的竞争力用于农药助剂，以及传统型化妆品及清洁用品。